El Delta es un nuevo modelo con carrocería de cinco puertas que Lancia pondrá a la venta el 18 de julio en España.

La gama está compuesta por tres niveles de equipamiento -«Argento», «Oro» y «Platino»- y motores Diesel o de gasolina de hasta 190 ó 200 CV respectivamente. Todos los motores tienen sobrealimentación (fichas técnicas de todas las versiones).

Por ahora no están definidos con exactitud los precios ni los equipamientos para España. Desde Lancia aseguran que el precio de la versión más económica se situará alrededor de 20.000 € y la más costosa en torno a los 30.000 €.

Tiene elementos de equipamiento poco frecuentes en coches de este tipo como el sistema de aparcamiento automático («Active Parking System»), el de alerta de cambio involuntario de carril («Driving Advisor») o la suspensión con amortiguadores de dureza variable («Reactive Suspension System»).

Mide 4,52 m de longitud, 1,80 m de anchura y 1,5 m de alto. Es, por tanto, más largo que un Subaru Impreza o un Toyota Prius. De sus proporciones destaca la altura, que es grande comparada con la de un turismo, pero menor que la de un monovolumen. Así, es más alto que un Mazda3, y menos que un SEAT Toledo.

Interior.

El habitáculo destaca por una cuidada presentación (principalmente en las versiones más equipadas) y por el espacio longitudinal disponible.

Lancia ha montado en este Delta una banqueta trasera que se puede desplazar longitudinalmente 80 mm, dividida en dos partes. Este sistema permite adaptar el espacio disponible para los pasajeros traseros y el maletero, aumentando uno u otro. Los respaldos de las dos divisiones asimétricas del asiento son reclinables por separado y también pueden plegarse sobre la banqueta.

Aunque la carrocería es ancha, si los asientos delanteros están colocados a partir de la mitad de su recorrido longitudinal, los hombros de sus ocupantes quedan a la altura del montante central, lo que resta varios centímetros. Detrás también se pierde espacio por la curvatura de los laterales de la carrocería si la banqueta está en la posición más retrasada.

El conductor va sentado a cierta altura respecto al suelo (incluso con la banqueta regulada abajo del todo). Esto permite tener una mejor perspectiva del tráfico y facilita el acceso y la salida del habitáculo, si bien habrá conductores que se sentirían más a gusto sentados más cerca del suelo. El volante tiene regulaciones amplias en altura y profundidad.

La altura en las plazas delanteras es suficiente para pasajeros de mayor talla que la media, incluso con la opción del techo practicable. Detrás, en cambio, el techo tiene un abultamiento justo donde queda la cabeza y los que superen 1,80 m de estatura rozarán contra él.

El maletero tiene 380 l de capacidad en la posición más desfavorable de la banqueta trasera (atrás del todo) y 465 l si está adelantada. Sus formas son regulares pero el vano que deja el portón es pequeño y el borde de carga queda muy alto respecto al suelo (a 77 cm). Está iluminado, hay una toma de corriente (12 V) y unas redes en los laterales para sujetar objetos pequeños. Cuando los repaldos de los asientos traseros se abaten hacia delante, queda un escalón grande entre la superfice del maletero y la del habitáculo.

En general, los ajustes de las piezas que componen el interior del Delta son buenos; incluso hay detalles poco frecuentes (por ejempo, una goma en la unión entre el techo y su tapizado en la zona próxima al parabrisas). Los materiales también tienen buena presencia: la parte central del salpicadero está realizada de Benova, una espuma derivada del poliuretano que tiene un tacto blando y agradable. En la presentación había una unidad con el salpicadero tapizado con piel, pero no hemos podido confirmar si era una terminación especial. En función de la versión, puede haber recubrimientos de tejido (Microlux), piel o Alcantara para los asientos y las puertas.

Es fácil acceder a todos los mandos excepto a algunos que hay en el lado izquierdo de la consola y que quedan parcialmente tapados por el aro del volante. Estos botones son lo que actúan sobre la asistencia de la dirección, los sensores de ayuda al aparcamiento o el sistema de aparcamiento automático.

Conducción.

En la presentación hemos conducido las tres versiones que hay disponibles con motor Diesel: 1.6 Multijet de 120 CV, 2.0 Multijet de 165 CV y 1.9 Twinturbo de 190 CV. Todos me parecen recomendables dentro de su categoría.

Los dos más potentes son nuevos dentro del grupo Fiat (más información sobre estos motores) y tienen un funcionamiento suave. Me ha llamado la atención la ausencia de vibraciones al acelerar cuando giran a tan sólo 1.200 rpm en marchas largas. Ya sólo por esto me parecen recomendables, ya que no es algo habitual en motores Diesel modernos. El de 190 CV me ha parecido más enérgico, pero hasta que midamos las prestaciones de ambas versiones no sabremos si hay una diferencia grande de prestaciones entre los dos (tabla comparativa con las prestaciones oficiales).

El 1.6 Multijet de 120 CV es el mismo que puede tener el Bravo. Resulta suficiente para viajar con él a ritmo normal. En ciudad es agradable de conducir por respuesta y suavidad.

Además de estos tres motores Diesel hay otros tres de gasolina. Dos de 1,4 l de cilindrada, con 120 ó 150 CV de potencia. Estos motores tienen la denominación 1.4 T-Jet y también los puede tener el Fiat Bravo (en la variante de 120 CV también está disponible para el Grande Punto y el Linea). En febrero de 2009 llegará un nuevo motor de gasolina, denominado 1.8 Di Turbojet, con 200 CV e inyección directa. Este motor irá acoplado a una nueva caja de cambios automática de seis velocidades (desarrollada por Aisin), con función secuencial y programas de invierno, normal o deportivo.

El resto de motores tienen cajas de cambio manuales de seis velocidades (modelo M32 para los 1.4 Turbo Jet de 120 y 150 CV; C530, para el 1.6 Multijet 16v; y F40 para el 1.9 Twin Turbo Multijet de 190 CV y el 2.0 Multijet de 165 CV). Próximamente habrá uno robotizado de 6 velocidades (llamado Selectronic) para el 1.6 Multijet 16v.

Equipamiento.

El control de estabilidad (Lancia lo denomina «ESC», Electronic Stability Control) tiene nuevas funciones. Una es la recomendación de dirección: ante un sobreviraje, la asistencia de la dirección se aumenta o reduce para facilitar que el conductor gire el volante hacia la dirección adecuada (en ningún caso gira por sí solo). La otra función, llamada «TTC» (Torque Transfer Control o Control de tranferencia del par), hace las veces de un diferencial autoblocante.

También puede equiparse con un sistema de aparcamiento automático (último botón de la columna izquierda de esta imagen) y un sistema que avisa al conductor si el coche abandona la trayectoria marcada por las rayas de la carretera (último botón de la columna derecha).

El sistema de aparcamiento automático calcula si en los huecos disponibles al lado derecho del coche cabe el Delta, teniendo en cuenta que necesita 1,3 m más de lo que mide para hacer la maniobra. Cuando lo encuentra, advierte al conductor mediante un mensaje en la pantalla del cuadro de intrumentos. Entonces hay que seleccionar la marcha atrás y accionar únicamente los pedales, ya que el volante gira solo.

El sistema de advertencia por cambio involuntario del carril hace una fuerza sobre el volante para que el coche no se salga si el conductor se despista. Según si es línea continua o discontinua la fuerza varía (4 Nm ó 2 Nm). Este dispositivo no lo hemos podido probar todavía.

Los faros de xenón opcionales son orientables y los antinieblas hacen la función de alumbrado en cruces. Lancia ha empleado diodos luminosos para las luces diurnas (en los faros; imagen) y para las de posición, freno e intermitentes (en los pilotos).

El Delta comparte elementos de su estructura con el Fiat Bravo, pero el primero tiene una carrocería de mayor longitud. La distancia entre ejes de ambos modelos también es distinta: la del Bravo es 2,6 m y la del Delta 2,7 m, un valor muy grande (el mismo que un Fiat Croma o un Alfa 159).

La suspensión es de tipo McPherson delante y de brazo tirado con barra de torsión transversal detras. El Delta puede tener un sistema electrónico de ajuste variable de la dureza de los amortiguadores («SDC», Synaptic Damping Control).

El equipamiento de confort incluirá, según la versión, elementos como un sistema de sonido Bose de alta fidelidad con lector de CD y de archivos formato MP3, mandos de la radio en el volante y climatizador de doble zona.

Además, hay un sistema «Blue&Me Nav» que integra la conexión «Bluetooth» para el teléfono, reconocimiento de voz, conexión USB y lector de MP3, sintetizador de voz para los SMS entrantes y un navegador por pictogramas. También puede tener un navegador con pantalla más grande y a color (este sistema de navegación es nuevo y está desarrollado junto con Magneti Marelli).

Lancia se ha marcado como objetivo en España vender 1.700 unidades del nuevo Delta en la segunda mitad de 2008, y 5.000 durante 2009. El objetivo de ventas de este modelo en todo el mundo para 2009 son 70.000 unidades.

El diseño definitivo del Lancia Delta cambia poco respecto a su prototipo, el Concept Delta HPE. Entre 1979 y 1999 Lancia vendió tres series de coches con la denominación Delta.